競走馬の「コミュニケーション力」yogibo ヴェルサイユリゾートファーム訪問記

「お馬さんに会いに、北海道へ行きたい」

 

ウマ娘にハマった、私のリアル娘の一言で、弾丸一泊旅行が実現しました。

北海道日高町にある「yogibo ヴェルサイリゾートユファーム」です。

馬は、ただの動物しか認識していなかった私が、エリート教育を受けた彼らから、「コミュニケーション」の真髄を教わりました。

まさかと思われますが、馬たちは、よく人を見ています。

馬カフェとは、このことを言う

まずは、施設の解説をします。

こちらは、競馬で数々の戦歴を戦ってきた馬たちが、余生を過ごす牧場です。
広大な敷地に、馬たちは自由にゆったりとすごしています。

クラウドファンディング、企業のネーミングライツ契約など。
引退したら殺処分される運命だった馬たちが、過ごせるよう資金作りも積極的に行っている「ヴェルサイユリゾートファーム」は、業界でも画期的な活動を展開されています。

そして、カフェが併設されており、裏手のテラス席は、放牧地と隣接しています。

露天にヨギボーが転がっています。とても贅沢な使い方、かつ、正しい利用方法です。
ここで、お茶を頂きながら、馬を愛でます。

猫カフェに行ったことがあるのですが、ここまで、馬の鼻息を聴き放題できるカフェは聞いたことがありません。

とても過ごしやすい気候だったのもあり、馬たちも穏やかな表情をしていました。

私は、今までは、ダートを走り込み、ジョッキーのムチに打たれながら走る競走馬しか知りませんでした。
しかし、彼らは、本来、ゆったりとした動物です。好きなように馬同士でコミュニケーションを取って過ごす姿は、人もこれだけゆったりできたら、どんなに良いだろうと思うのです。

よく人の言葉を聴いている馬たち

馬は、自分たちだけではなく、人とも別け隔てなくコミュニケーションをとります。

生まれ落ちたときから、たくさんの人と関わっていたこと。
現役時代は、調教師やジョッキーとたくさん会話を交わしてきたこと。
そして、レースに勝てるように走れるほど、頭がいいこと。

このように、想像以上に、たくさんの言葉を交わして来たのです。

下手したら、人間以上に人のことをよく見ているのかもしれません。

そう思わせるようなことが、いくつかありました。

・厩舎で朝ごはんを食べる彼らに、「美味しい？」と聞くと、一旦食べるのをやめて、私の顔をピトっと見つめます。（厩舎内の撮影は禁止のため、画像はありません。）

・食後、厩舎の外に顔を出して、話し相手を探しているよう。

こんな彼らに、声をかけると、こちらに視線をまた、ピトっと合わせてきます。

 

馬だけではありません。
牧場にいる、犬も猫も、尋常ではないコミュ力おばけでした。

私は、犬も猫も、人間の家に飼われている状態しか知りませんでした。

しかし、馬と同じように、自由気ままに暮らす動物たちは、人間に対しても、別け隔てなく接してくれます。

人間なら、選り好みして、接し方を変えるのに、ここにいる動物たちは、そのようなことがありません。

ここの動物たちと触れ合っていると、「ああ、生きていてよかったんだ」と、素直に思えるようになります。

人の声を聴く耳を持つとは

見学にきた人たちと世話するスタッフの会話を、そば耳立てて聴いている馬は、今まで見たことがありませんでした。

太古の昔から、馬と人間との関係は、バディに近いように思えます。

個体差はありますから、穏やかだけな馬ばかりではないでしょう。

しかし、毎日人と接する姿から、人の声を聴く力は、普通の人よりあるのではないかと思うのです。

コミュニケーション力とは、人の声を聴く力なのだと、教えられました。

「話す」より、「聴く」こと。
まずは、そこから、丁寧に再構築していこうと思います。